Eindhoven Dagblad 16-11-2025: KLIK.
Grootvorst Albert Vos treedt na bijna 60 jaar af bij AWC de Keien
Als 7-jarige werd hij in 1966 al lid van de net opgerichte carnavalsclub AWC de Keien in Waalre. Nu – bijna 60 jaar later – treedt Albert Vos af als grootvorst. „Tijd voor verjonging”, omschrijft de voormalige slager deze stap.
Omdat vader Gérard een van de oprichters van de Keien is en de eerste prins was, komt de jonge Albert al vroeg in aanraking met het carnavalsvirus.
In 1973 wordt hij als jeugdprins gekozen en dat is hij een jaar later nog een keer. „Niet omdat ze me kozen maar omdat ik Nederlands kampioen ponyrijden was geworden”, lacht Vos.
Tijdens de tussenjaren – te oud voor de jeugdraad maar te jong voor de volwassenen – brengt Vos de carnaval door met het ophalen en spoelen van glazen in de Boerenbond.
Wie zo lang actief bij een vereniging zit, heeft volop verhalen. Zoals over de tijd dat ook Vos wagens bouwde voor de optocht. „We bouwden een paterswagen die nu de straat niet meer op zou mogen, zo groot was hij.”
„Dat gaf een probleem bij het verkeerslicht dat bij de Willem II in Valkenswaard stond. Maar geen nood, we gaven de man in de top van de wagen een sleutel waarmee die het verkeerslicht weg kon draaien.”
Een strijdwagen – een 12 meter lange step gebouwd voor een kroegentocht – bleek zo’n succes dat Vos en Co overal werden uitgenodigd. „Dan kregen we friet en een paar snacks als vergoeding en werden we de hele dag vrijgehouden.”
De gezonde rivaliteit met de buren in Valkenswaard zorgt tijdens de regeerperiode van Vos als Prins Reinaert voor een ludieke geldinzamelactie. „Visboer Jan Zwarthoed was prins in Valkenswaard en deelde gratis haringen uit bij de bierbrouwerij. Daarop haalde ik vijftig haringen bij zijn broer Nico en daagde hem uit die te verkopen voor het goede doel.”
„Maar Valkenswaard – ook niet te beroerd – had ondertussen worsten gehaald en daagde mij uit die te verkopen. Die deelden we in plakjes uit met de woorden ‘Niks pakken als je geen geld geeft’. Zo haalden we samen 1650 gulden voor Unicef op.”
Onze Frank is nu ceremoniemeester en die wordt ook nog wel eens prins
Albert Vos
Maar er worden in de loop van de jaren meer geintjes uitgehaald: een big wordt gekidnapt (losgeld: een speenvarken), een Dafje belandt boven op een bult zand en er wordt een monument gelegd voor het gemeentehuis.
„Het is een mooie en gezellige club”, vindt Vos, „En hoewel het niet het hele jaar speelt, sluit je er goede vriendschappen.”
En hij mag dan wel Grootvorst-af zijn, voorlopig zijn ze nog niet van de familie Vos af bij de Keien. „Onze Frank is nu ceremoniemeester en die wordt ook nog wel eens prins”, luidt de voorspelling.